Anglický spevák, skladateľ a hudobný producent George Michael zomrel nečakane. Pred svojou smrťou v roku 2016 stihol dokončiť film George Michael Freedom Uncut (2022), ktorý sa pri príležitosti spevákových nedožitých 59. narodenín tento mesiac premietne po celom svete len počas piatich dní. Kino Lumière ho ponúkne v obľúbenom cykle Music & Film vo štvrtok 23. júna o 20.30 hod. s lektorským úvodom dramaturga cyklu Mira Ulmana.

„George Michael bol výborný skladateľ, charizmatický spevák s jedinečným hlasom a jeden z najvplyvnejších umelcov svojej generácie,“ hovorí dramaturg cyklu Music & Film Miro Ulman. „Vzniklo o ňom niekoľko dokumentov, ale tento je jediný, na ktorom sa podieľal nielen ako protagonista, ale i ako režisér. Je to film o Georgeovi Michaelovi pohľadom Georgea Michaela a jeho priateľov i osobností zo sveta hudby, zábavy, módy a modelingu, ale i jeho právnikov a zástupcov hudobných vydavateľstiev. Je to film o udalostiach, ktoré zmenili nielen život speváka, ale i históriu populárnej hudby a hudobného priemyslu.“

George Michael sa preslávil ako člen hudobného dua Wham! a neskôr sa dal na sólovú dráhu. Jeho debutový sólový album Faith vyšiel v roku 1987, bol na prvom mieste v britskom Albums Chart a 12 týždňov sa udržal na prvom mieste v rebríčku Billboard 200. Predalo sa ho 25 miliónov kópií po celom svete a podľa Ulmana zostáva jedným z najpredávanejších albumov všetkých čias. V nadväznosti na úspech jeho prvého sólového albumu sa Michael stal najúspešnejším umelcom roku 1988 a za Faith získal cenu Grammy za album roka (1989). V čase jeho smrti sa celosvetovo predalo viac ako 120 miliónov nahrávok, čím sa stal jedným z najpredávanejších hudobných umelcov všetkých čias. Získal tiež množstvo významných hudobných cien.

„George Michael vo filme sprevádza divákov svojím životom a ako režisér aj sám rozhoduje o tom, čo im povie alebo ukáže. Film sa sústreďuje na obdobie od polovice 80. rokov a úspechy s kapelou Wham!, začiatky sólovej kariéry, súdne spory s vydavateľstvom Sony až do polovice 90. rokov minulého storočia a vydanie jeho najosobnejšieho albumu Older,“ približuje Ulman. „Obsahuje smutné momenty, keď Michael hovorí o smrti svojej prvej veľkej lásky alebo o období, keď jeho matke diagnostikovali rakovinu. Ale sú v ňom aj zábavné okamihy napríklad v súvislosti s Michaelovým ocenením na American Music Awards v kategórii najlepší spevák soulu a R&B. Úprimne hovorí aj o tom, že bolo pre neho vyčerpávajúce stáť v centre pozornosti, mať milióny obdivovateľov, pritom túžil mať jedného partnera.“

Dokument obsahuje spevákove osobné výpovede, ukážky z vyše päťdesiatich piesní vo forme videoklipov či živých vystúpení i doteraz nezverejnené zábery s jeho prvou láskou, Brazílčanom Anselmom Feleppom, ktorý zomrel vo veku 36 rokov na AIDS. Časť dokumentu sa venuje aj snahe Georgea Michaela o zrušenie nevýhodnej zmluvy so spoločnosťou Sony. „Žiadny umelec ho vtedy verejne nepodporil,“ hovorí Ulman. „Súdne spory vtedy zapríčinili, že po úspešných albumoch Faith (1987) a Listen Without Prejudice, Vol. 1. (1990) celých šesť rokov nevydal radový album. Michael o zmluve hovoril ako o ´hudobnom otroctve´. Až v roku 1995 ho vykúpil David Geffen z DreamWorks spolu s firmou Virgin Records. O rok neskôr mu vyšiel album Older (1996), ktorý nasledovali Songs From The Last Century (1999) a Patience (2004).“

Vo filme vystupujú mnohí hudobníci, medzi nimi Elton John, Stevie Wonder, Nile Rodgers, Mary J. Blige, Liam Gallagher, Tony Bennett, ale aj umelci a osobnosti spoločenského života, ako napríklad Ricky Gervais, James Corden, Jean Paul Gaultier, či modelky Naomi Campbell, Christy Turlington, Cindy Crawford, Tatjana Patitz, Linda Evangelista, ktoré sa objavili v Michaelovom hudobnom videu Freedom! '90. „Nikto z našej generácie si nevie vybaviť, kedy Georgea Michaela počul prvýkrát. Je to akoby bol súčasťou popmusic odjakživa,“ hovorí v dokumente James Corden. Americký skladateľ, hudobník a producent Nile Rogers ho zasa označil za „najväčšiu popovú star na svete“ a Liam Gallagher z Oasis ho nazval „Elvisom modernej doby“.

Dokument George Michael Freedom Uncut (2022) režíroval George Michael a David Austin. Ide o režisérsku – o 13 minút dlhšiu – verziu filmu z roku 2017. „Film vznikol a bol dokončený ešte pred Michaelovým predčasným odchodom,“ dopĺňa na záver Ulman. „23. decembra 2016 strávil George Michael celé hodiny prácou na úpravách dokumentu Freedom, ktorý pripravoval päť rokov a ktorý napokon zachytáva oveľa širšie obdobie, než pôvodne zamýšľal, aby o dva dni na to zomrel prirodzenou smrťou vo veku 53 rokov.“ Film otvára modelka Kate Moss so slovami: „Georgeov film Freedom je jeho posledný umelecký počin.“

Zdroj: TS Simona Nôtová, tlačová tajomníčka SFÚ

Zdroj foto: Trafalgar Releasing/Aerofilms